— Массив телепортации, техники, общие усилия и эти нелепые попытки подняться… Зачем это всё? Зачем… если можно просто запрыгнуть?

Чаг исчез. Практически никто из участников не успел осознать этого, как вдруг раздался грохот, а на месте, где дорган только что стоял, появилась глубокая яма. Земля слегка задрожала.

Самые догадливые тут же подняли головы, дабы увидеть наглого Элементалиста, находящегося уже в десятке метров над платформой. Секунду спустя Чаг приземлился на её край, отчего зависший в воздухе артефакт сильно пошатнулся, словно на него упал многотонный груз.

— Запрыгнуть так высоко?! — оказались шокированные участники, которые так и не ощутили использование энергии и законов со стороны Чага. — Даже начальные Священные Лорды не все способны на такое!

Внимание зрителей моментально оказалось приковано к неизвестному доргану. Многие спорили о том, действительно ли он не использовал техники, а те, кто находился близко и был уверен в этом, пытались банально осознать, насколько же силён этот парень.

Не менее сильно был удивлён и ведущий, однако забывать о своей работе он не собирался. Время закончилось.

— Вот и всё! — объявил он. — Минута подошла к концу. Сожалею, но аж сорока шести участникам не удалось добраться до платформы. Что ж, возможно, им повезёт в следующий раз, а мы же вернёмся к Битве Гениев! — в тот же миг на всех городских артефактах трансляции картинка сменилась. Теперь отображалась только платформа, по поверхности которой уже распределились поднявшиеся участники. Одновременно с этим неподалёку от неё в небе появилась надпись: «03:00». — Советую приготовиться! Ещё тридцать секунд, и Битва начнётся. Как только услышите сигнал, то пойдёт обратный отсчёт, а вы сможете атаковать соперников. Да победит сильнейший!

Следующие тридцать секунд на платформе прошли в полной тишине. Все участники сразу поняли, что, помимо друг друга, сбросить их вниз будет пытаться и сама платформа. Это вытекало из того, что на Битву Гениев дали конкретное время, что было бы бессмысленно, не будь здесь дополнительных сложностей. Вот почему никто не рвался в бой. Было глупо тратить силу сразу, а не подождать, пока сама платформа избавится от большинства участников.

И как только прозвучал длинный гудок, домыслы воинов подтвердились. Из центра огромного артефакта вдруг вылез небольшой тёмный столб, причудливые линии на котором моментально засветились. Одновременно с этим сквозь всех участников прошла мощная гравитационная волна, заставившая почти два десятка из них улететь прочь с платформы. Остальные выдержали, вот только секунду спустя на них обрушилась ещё одна — теперь более мощная. Каждому участнику пришлось использовать техники, чтобы удержаться на платформе, сдерживая постоянно усиливающиеся удары из центра.

Сложив клинки в ножны на поясе, Кай спокойно стоял на месте, без проблем выдерживая накатывающие волны искажённого пространства. Техника Покрова Бесконечного Пространства легко сдерживала эти удары даже спустя минуту после начала Битвы Гениев, хотя за это же время платформу покинуло суммарно более сотни воинов.

— Не-е-ет, ну так совсем неинтересно, — громко протянул Чаг, вновь привлекая к себе внимание.

Сидевший всё это время позе лотоса парень поднялся. Запустив пальцы в свои длинные ярко-рыжие волосы, Чаг зажмурился, а затем стянул их в хвост. Для этого он достал из кармана прочную голубую ленту.

— Он всё-таки здесь, но остальные мешают, — пробормотал парень, вслед за чем вновь воспользовался Волей Мастера. — Эй, сучьи ублюдки! Вы сражаться-то будете, или как? Нападайте на меня все вместе!

Однако никто из участников не повёлся на эту банальную провокацию. Воины не собирались тратить силы просто так, ведь им требовалось продержаться ещё целых две минуты, в течение которых находиться на платформе будет всё сложнее и сложнее. Ну а когда уже время выйдет, тогда оставшиеся и проведут сражение. Именно так рассуждало большинство.

— Понятно… Ну, давайте тогда по-другому, сраные ничтожества, — оскалился он, а затем резко исчез.

Чаг моментально оказался позади одного из воинов Клана Западного Моря, коих до сих пор оставалось немало на платформе. Вырубив противника резким ударом, дорган внезапно вырвал ему два пальца, после чего выбросил беднягу за пределы платформы. И прежде чем кто-либо успел отреагировать, он уже с неимоверной силой метнул оба пальца, чем покалечил и выбил из Битвы Гениев ещё двух участников. Таким образом, менее чем за секунду Чаг задел сразу три сильнейшие группы Элементалистов. И это сработало.

Осознавшие произошедшее воины резко высвободили множество техник, направив их прямо в доргана. Тот же в ответ на это лишь расставил руки в стороны и громко рассмеялся. Мгновенье спустя на Чага обрушилось шестнадцать жутких по силе пиковых техник Королевского ранга. Чтобы отомстить, многие воины желали даже слиться с духами, однако всё же остановили себя, опасаясь нарушить запрет на убийство. Впрочем, даже так общая атака была безумно сильной. Пережить такую мог далеко не каждый из присутствующих. Именно поэтому лидеры тех трёх групп и не стали атаковать, поскольку только им нельзя было оказаться дисквалифицированными. Остальные же и так прибыли сюда ради них, поэтому могли потерять лишь возможность помочь своим господам. Побеждать они и не планировали.

Взрыв. Яркая вспышка. Грохот. Жуткие порывы энергии и законов…

— И ЭТО ВСЁ?! — пророкотал голос Чага, который взмахом руки разогнал остатки техник.

Дорган был цел. Часть его одежды оказалась уничтожена, оголив жилистую фигуру тощего парня, однако на нём самом не осталось ни царапинки, ни ожога, ни чего бы то ни было ещё. Даже волосы Чага не пострадали.

— М-да уж… Не думал, что в этом мире будут такие посредственности, — покачал он головой. — Но ладно… а теперь моя очередь.

Чаг всё так же стоял с разведёнными руками, но в один миг они обе сблизились. Явив клыки в хищном оскале, дорган внезапно хлопнул в ладони…

Ударные волны увидел каждый.

Раздавшийся на платформе взрыв оказался настолько мощным, что многие зрители внизу на площади попадали, а остальным пришлось прикрываться защитными техниками. Естественно, большинство здесь являлись смертными, однако именно от таких отголосков техник должен их был защищать барьер вокруг платформы, который ныне распадался на части. Техники Чага он не выдержал, как и большая часть участников.

На платформе осталось всего лишь тринадцать воинов.

— Отлично! Ты выстоял! — загорелись глаза доргана, как только он увидел невредимого Кая, защитившегося ледяными доспехами. — Больше не выйдет называть тебя сосунком! Теперь-то…

Внезапно Чаг замолк и пошатнулся. Его правая рука отлетела к краю платформы, а затем свалилась…

Голова Глефуса звенела из-за недавнего взрыва, что и помешало ему нормально атаковать. Но теперь он сконцентрировался, и уже был готов вторым ударом всё закончить. Вот только ему не дали. Тело великана внезапно оказалось скованно неведомой техникой.

Чаг резко обернулся, увидев покрытого пурпурным пламенем Глефуса, на чьём оружии виднелась кровь.

«Я настолько обрадовался скорому бою с Ним, что даже не заметил подкравшегося противника? Нет, не только это. Странный огонь этого великана скрывает его ауру … А он неплох… Хотя моя защита временно и ослабла после тех атак, но я не думал, что здесь есть кто-то, кроме Кая, кто сумеет ранить меня даже в таком состоянии. Похоже, я недооценил его. У великана как минимум два плюса», — промелькнуло в мыслях доргана.

— Неплохо, даже можешь сопротивляться… — глядя на попытки Глефуса пошевелиться, прокомментировал Чаг. — Но между нами всё равно разница в две звезды, так что не мешайся!

Дорган замахнулся для удара кулаком, но прежде чем он успел сделать это, духовное восприятие предупредило его о приближающейся опасности. Он молниеносно развернулся, однако Кай оказался быстрее. Внезапно возросшая скорость человека оказалась неожиданностью для Чага. Не успевая уклониться, он спокойно смотрел на приближающийся к себе клинок.